这是美国航天局2015年10月8日提供的“好奇”号火星车的资料照片。 /路透
“好奇”号火星车此前正在攀爬火星山，车上携带了洛斯阿拉莫斯国家实验室(LANL)与法国航天局联合开发的、名为“化学与相机”(ChemCam)的激光拍摄装置。借此火星车得到了关于火星古代湖泊和地下环境变化的信息，更重要的是，还“拿到”了与火星岩组成有关的几个重要化学证据，硼的出现就是其中之一。
此次在火星上发现的是有38亿年历史的硼酸盐，出现在火星上硫酸钙矿物质矿脉，这一位置也意味着硼存在于火星地下水中，此处温暖且适合微生物存活。鉴于硼酸盐在制造核糖核酸(RNA)方面起着关键作用，而RNA是生命的一个重要组成部分，因此，在火星上发现硼，进一步提升了该星球上曾经出现生命的可能性。
团队成员、来自LANL实验室的科学家派崔克·加斯达表示，从本质上讲，这项发现告诉人们：生命在此有潜在的成长条件，并可能存在于古代火星上。
生命究竟如何起源？一个重要的假设是，首批细胞复制使用的是RNA，而脱氧核糖核酸(DNA)的复制在经历了非常漫长的进化后才出现。也就是说，RNA的稳定制备，是触发生命起源的基础。那么，寻找RNA的形成条件，包括硼酸盐的发现，自然就成了科学家要寻找的重要一环。当然，这一切的“合理”推定，得是生命起源确实按照线性逻辑发生才说得通。 (记者张梦然)
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