燃气具的安全性是产品的一个重要性能。在燃气热水器标准中已经明确规定:热水器必须具有熄火保护装置。多数热水器是采用火焰离子检测熄火保护装置。这类装置不受光和磁的影响，同时受热辐射影响也小，反应灵敏，所以是一种较好的熄火保护装置。
由于火焰离子电流较弱，所以要用火焰信号控制相应的执行机构就必须进行放大，其基本办法是在火焰中放入一根铬镍合金丝作另一个电极，电极的另一端与电源连接起来。当燃烧器燃烧时，火焰会把两个电极连接成电流通路，再把流通的电流加以放大，启动燃气供气管上的电磁阀，维持供气。当火焰意外熄灭时，电流就被切断，电磁阀失电而关闭，即切断燃气通道，保证使用安全。
火焰离子检测方式分为直流检测和交流检测。早期通常采用直流检测法。该方法是利用火焰的导电性，在火焰中放置一根耐高温的金属电极，施加正电压，而负电极与燃烧器金属体连接，其原理如下图所示。
当有火焰时，电路中产生电流，在电阻R上形成电压降V=IR，从A、B两端可取出电压信号，再送到放大器放大后控制执行机构动作，此方法简单，成本较低。直流检测法虽然容易实现，但在实际应用中，往往会由于环境污染、潮湿等原因，造成电极绝缘电阻下降。当绝缘电阻降到接近火焰内阻时，电路就无法区别是火焰电流还是漏电流，从而误动作，失去保护作用。
它能避免直流检测法的上述缺点。在电路中，把交流电压加在火焰探测针上。利用火焰具有单向导电性，而漏电流为双向导电性的特点，在电路中采用交、直流识别电路来区分火焰离子电流和漏电流，从而达到检测火焰信号而去除漏电流信号，防止误动作的目的。由于家用燃气具一般采用1.5V或3V电池作电源。因此需要把直流电变为交流电。
