其做法为：沿建筑物长度方向每隔一定距离预留缝隙，将建筑物从屋顶、墙体、楼层等地面以上构件全部断开，建筑物基础因其埋在地下受温度变化影响小，不必断开，伸缩缝的宽度一般为20毫米到30毫米，缝内填保温材料，两条伸缩缝的间距在建筑结构规范中有明确规定，感受到温度的变化，而内部的构件在一年四季感受的温差变化较小，因此伸缩缝的间距较大，不采暖建筑地上部分的全部构件均要受到温度变化的影响，因此伸缩缝的间距较小。
变形缝由于温度、地基不均匀沉降以及地震的作用，建筑往往会产生较大的变形，同时在建筑的内部产生附加应力，变形缝是一种人工构造缝，它包括伸缩缝（温度缝）、降缝和防震缝，伸缩缝的作用伸缩缝又叫温度缝，是为了防止因环境温度变化引起的变形对建筑的破坏作用而设置的，当变形引起的内力超过建筑某些部位（如建筑的薄弱部位及设置门窗的部位）构件能够抵抗内力的能力时，将会在这些部位产生不规则的裂缝，这将影响建筑的正常使用。
由于建筑是建造在自然环境中的，温度的变化对建筑必然会产生直接的影响，即热胀冷缩现象，一般来说，建筑的长度越大，环境温差越大，积累的变形就越多，变形是产生内力的主要原因，一般在建筑的中段积累的较多，为了使伸缩缝两侧建筑的变形相对均衡，伸缩缝一般应设置在建筑中段，当建筑设置几道伸缩缝时，应当使各温度区的长度尽量均衡，伸缩缝应尽量设置在横墙对位部位，并采用双横墙双轴线的布置方案，这样可以较好的解决伸缩缝的构造问题，并把伸缩缝对建筑内部空间影响削减到zui小。
