通常设置在建筑高低、荷载或地基承载力差别很大的各部分之间，以及在新旧建筑的联接处，伸缩缝，是指为防止建筑物构件由于气候温度变化（热涨、冷缩），使结构产生裂缝或破坏而沿房屋长度方向的适当部位竖向设置的一条构造缝，zui后概括一下：沉降缝：为克服结构不均匀沉降而设置的缝，须从基础到上部结构完全分开；伸缩缝：为克服过大的温度应力而设置的缝，基础可不断开；抗震缝：为使建筑物较规则，以期有利于结构抗震而设置的缝，基础可不断开。
变形缝由于温度、地基不均匀沉降以及地震的作用，建筑往往会产生较大的变形，同时在建筑的内部产生附加应力，变形缝是一种人工构造缝，它包括伸缩缝（温度缝）、沉降缝和防震缝，伸缩缝的作用伸缩缝又叫温度缝，是为了防止因环境温度变化引起的变形对建筑的破坏作用而设置的，当变形引起的内力超过建筑某些部位（如建筑的薄弱部位及设置门窗的部位）构件能够抵抗内力的能力时，将会在这些部位产生不规则的裂缝，这将影响建筑的正常使用。
由于建筑是建造在自然环境中的，温度的变化对建筑必然会产生直接的影响，即热胀冷缩现象，一般来说，建筑的长度越大，环境温差越大，积累的变形就越多，变形是产生内力的主要原因，一般在建筑的中段积累的较多，为了使伸缩缝两侧建筑的变形相对均衡，伸缩缝一般应设置在建筑中段，当建筑设置几道伸缩缝时，应当使各温度区的长度尽量均衡，伸缩缝应尽量设置在横墙对位部位，并采用双横墙双轴线的布置方案，这样可以较好的解决伸缩缝的构造问题，并把伸缩缝对建筑内部空间影响削减到zui小。
