杆塔分为电杆和铁塔两大类，其作用主要是用来支撑导线、避雷线、绝缘子及横担。它除了使导线保持对地及其他设施（如建筑物、公路、铁路、船桅、管道、电力线、通信线等）应有的安全距离外，还承受导线、避雷线、其他部件本身的重力及冰雪、侧面风的压力等。转角杆和终端杆还承受导线张力、避雷线角度张力和不平衡张力，因此对杆塔的要求是必须有足够的机械强度。
想一下我们常见的钢筋混凝土电杆，它立在那儿，要承受很多“生命不可承受之重”，比如它支撑导线、绝缘子等需要费力吧，电杆自身还有重量，风雨雪冰也会带来外力作用，如果不小心断线了，还有个断线张力——就像你坐公交车突然刹车，惯性可能让你摔跤呢。总之，各种作用力也被统称为“荷载”。这些“荷载”都需要电杆来承受。电杆自身承受荷载的能力除了与材质、高度等有关，与电杆的截面形状也有很大关系。圆形截面各个方向对称，各向同性，承载力高。头条君扒拉到一张图，以钢管杆为例，分析了从圆形到多边形到正方形截面的特性，爱思考爱学习的小伙伴可以自己深入研究。总之，圆形电杆的“抵抗力”比方形电杆要强~
大多数人认为，圆形电杆更为美观。方便是指制作工艺上，对于混凝土电杆来说，工厂是通过离心的方式加工的，所以截面是圆环形。安全性上，如果不小心撞到了电杆上，对于肉体而言，有棱角的会更惨吧~当然，行驶的车辆等撞到电杆上的话，可能差别并不大我们常见的是角钢铁塔，也有使用圆形钢管支撑的铁塔类型。圆形钢管承载力高，在城市或有景观要求的地方使用钢管杆/钢管塔也更美观。相对方形钢管，圆形钢管更方便组装，工程二次加工比较容易，尤其是构件焊接不用考虑方向的问题。钢管杆/钢管塔那么好就没有任何缺点么？嗯……也不是，毕竟它贵啊，所以钢筋混凝土的电杆及角钢塔比较常见。但是，从全寿命周期角度来看，钢管的使用周期长，也没有那么不划算……