激光器有多种分类方法，其中常用的分类方法有四种：工作物质：可分为气体、固体、液体(染料)、半导体、准分子等；能量输出波形(工作方式)：可分为连续激光器、脉冲激光器、和准连续激光器，脉冲激光器可进一步分为毫秒激光器、微秒激光器、纳秒机关器、皮秒激光器、飞秒激光器、阿秒激光器等；输出波长（颜色）：可分为X光激光器、紫外激光器、红外激光器、可见光激光器等；功率大小：可分为低功率激光器（＜100w）、中功率激光器（100w-1500w）、高功率激光器（＞1500w）。
半导体激光器是重要的一类激光器，它体积小、寿命长，并可采用简单的注入电流的方式来泵浦，其工作电压和电流与集成电路兼容，因而可与之单片集成，并且还可以用高达GHz的频率直接进行电流调制以获得高速调制的激光输出，半导体激光器工作原理是激励方式，利用半导体物质（即利用电子）在能带间跃迁发光，用半导体晶体的解理面形成两个平行反射镜面作为反射镜，组成谐振腔，使光振荡、反馈，产生光的辐射放大，输出激光。
根据脉冲时间长度，可进一步分为毫秒、微秒、纳秒、皮秒和飞秒，脉冲时间越短，单一脉冲能量越高、脉冲宽度越窄、加工精度越高，提高光纤激光器输出功率，有两种路径，提高单谐振腔输出功率，第二是采用多光路合束输出，工业加工用的高功率多模连续光纤激光器是由数个单模连续光纤激光器通过光纤激光功率合束器进行非相干功率合束而成，激光器是一种能发射激光的装置，是激光加工系统中的核心组件，可以被广泛应用于材料加工、通讯、信息处理、医疗美容等领域。