模拟地形沙盘是由西方军事沙盘模拟推演而来，用于训练或战争。战争沙盘模拟推演通过红军和蓝军在战场上的对抗和较量，找出双方战略战术存在的问题，提高指挥员的作战能力。英美的知名商学院和管理咨询机构很快意识到这种方法也适用于企业中高层管理人员的培训和锻炼，于是对军事沙盘模拟推演进行了广泛的借鉴和研究，发展出了地形沙盘实战模拟训练这种新型的现代化训练模式。这种培养模式具有很强的实践性，有利于激发学习科学的积极性。
等高线的绘制、复制和切割。用彩笔标出轮廓线，综合选择。在强力海绵材料上复制轮廓线时，要按照由低到高的顺序，并标明层数，然后一层一层地沿线切割。 在山上钉钉子。用乳胶漆把底层地板的“梯田”准确地贴在底盘上，然后一层一层叠加粘合。任何层次不合的地方都要随时用剪刀或手术刀修剪。对于河湖，以有机玻璃为原料，将水蓝色的有机玻璃压在基准面下，再用乳胶等胶水粘合，就形成了地貌的雏形。
冰川:乳胶主要用来掺杂适当的白晶颜料，喷涂在相应的位置上。 山地灌木林:以染色的碎蒿或锯末、麻、海绵、纱等为代表。也可以买进口草粉。 山林:将细铜丝折成树干形状，然后涂上清漆，撒上染色的干醛胶颗粒或草沫、碎麻和纱线，在根部粘上乳胶，用镊子植入地层。